Dans les paroles de l’invitation à chiquer du bétel du chant alterné de Bac Ninh, il y a une phrase: “Puisque je vous rencontre ici, mademoiselle, que je vous invite une chique de bétel. - Même si vous ne la mâchez pas, prenez la quand même pour nous faire plaisir l’un à l’autre”.
La mastication du bétel est une coutume spéciale dans la culture des pays asiatiques. Selon plusieurs documents, la coutume de mâcher du bétel est populaire dans les pays comme Vietnam, Laos, Cambodge, Myanmar, Thaïlande, Inde, Indonésie, Bangladesh, Pakistan, Malacca, Taiwan, etc.
Associant à cette coutume, ce sont des instruments de bétel tels que le plateau de bétel, le pot à chaux, le mortier, le coffe à bétels, le crachoir, etc, fabriqués en différents matériaux en fonction de la position et de la classe sociale de l’utilisateur.
Selon la légende, la coutume de mâcher du bétel existe depuis le règne des rois Hùng. Elle est associée à la "Légende du bétel et de la noix d’arec", qui conte la fidélité d'une femme pour son mari et l'amour entre deux frères qui ont traversé tant de montagnes et ruisseaux pour se retrouver et se transformer en un aréquier, un bétel et un bloc de pierre. Le bétel et la noix d'arec sont utilisés pour entamer les conversations et aident les gens à être plus ouverts. Ils servent d’offrandes lors des cérémonies importantes, telles que fiançailles et mariages, funérailles. Ils sont un symbole de l'amour, de la fidélité, de la fraternité, de la famille et du bonheur.
Le bétel et des noix d'arec ne servent pas seulement comme offrandes lors des cérémonies traditionnelles, mais aussi sont devenus une image typique de la culture vietnamienne. Jusqu’à ce jour, malgré la coutume de mâcher du bétel n’est pas encore populaire, mais le bétel et des noix d’arec sont encore utilisés dans les fêtes traditionnelles, l’hospitalité, le culte des ancêtres, le mariage, les funérailles, les fiançailles des vietnamiens, apportant une signification profonde dans la culture et les lettres du Vietnam.
Lorsque nous se renseignons sur la collection de trésors royaux de la dynastie des Nguyen conservée au Musée National d’Histoire du Vietnam (MNHV). Nous trouvons que les trésors du service à bétel dans la cour royale de la dynastie des Nguyen sont fabriqués de matières précieux comme or, argent et jade précieux.
1. Le service à bétel (coi trau), c’est un instrument utilisé pour contenir des feuilles de bétel, écorce et pot à chaux, les noix d'arec, etc. Dans cet article, on présente quelques types de service à bétel comme suivants:
- Le service à bétel est en forme de coffret avec couvercle. Dans la cour royale, ce type d’objet est fait d’or, d’argent ou de jade et avec plusieurs types différents.
- Le service à bétel en or ou en argent en forme de fleur de lotus, son diamètre de 10 cm à 11,7 cm, avec de nombreuses couches de pétales, son piédouche en forme de feuille de lotus courbée de 14 cm à 16 cm de hauteur.
- Un autre service à bétel en or est encore crée comme un plateau ronde, gravé en relief des pétales de lotus. Ce service à bétel mesure 4,7 cm de hauteur, et 10,8 cm de diamèttre.
Outre, Il y a encore des services à bétel en or en forme cylindrique, avec couvercle, gravés et incrustés en relief. Le sujet décoratif de ces service à bétel est le motif du dragon, de la phénix, des nuages et des vagues, etc.
En plus des services à bétel en or, il y a les types en argent avec la forme et la taille semblable. Le sujet décoratif de ces types est très varié, par exemple: dragons- nuages- feuilles de fougère ou phénix- nuages- feuilles de fougère, ou le sujet des quatre animaux sacrés: dragon- licorne- tortue- phénix, ou quatre fleurs précieuses: abricot- orchidée- chrysanthème- phyllostachys décorés sur le couvercle, le corps du service à bétel, etc.
Outre des services à bétel en or et en argent, il y a le type en jade bleu en forme cylindrique avec couverture. Le sommet du couvercle est lié à une fleur en or. Sur le couvercle et au tour du corps sont gravés selon le sujet: phénix-nuages, etc.
2. Boîte à bétel
Les boites à bétel sont de véritables objets d’art dans les foyers vietnamiens. Si la plupart sont sculptées et laquées rouge et or, d’autres peuvent être en bois précieux et incrustées de nacre. Ici, on parle des boîtes à bétel en forme rectangulaire qui sont faites d’or ou d’argent. Dans les petits compartiments à l’intérieur contiennent des instruments comme un petit tube à chaux et un petit couteau très tranchant, un mortier, un pilon, fabriqués en or, etc.
3. Plateau de bétel
Le plateau de bétel est de forme carré, contenant des bétels et des noix d’arec ou un service à thé ou à vin. Le plateau est du même forme que le plateau en ivoire ou incrusté, mais le plateau d’ici est fait d’or et de jade.
Le plateau carré en or est gravé quatre faces selon le sujet "luong long chau nguyet" (une paire de dragons décorant symétriquement la lune). Quatre angles extérieurs sont décorés le dragon d’or gravé en relief se tournant vers la perle.
Un autre plateau carée en or et en jade bleu, quatre faces autour du plateau sont faits de jade bleu, gravés selon le sujet "luong phung chau nguyet" (une paire de phénix décorant symétriquement la lune). Quatre angles sont aussi décorés l’image de la phénix gravée en relief se tournant vers la perle.
4. crachoir
Les crachoirs d’ici sont faits d’or, d’argent ou de jade. Le crachoir est utilisé pour recueillir la salivation rouge provoquée par la mastication du bétel. Il est en forme de vase évasé à la bouche, son corps sphérique et son piédouche base.
- Un crachoir en or mesure 11 cm de hauteur et 12,9 cm de diamètre de la bouche. Autour du corp de crachoir, on grave en relief le motif décoratif du dragon et des nuages. L’inscription sous le piédouche montre que le crachoir a été crée en 5e année de Minh Menh (1824), etc.
- Un autre crachoir est fait de vert jade blanc et d’or très spécial. La forme du crachoir est semblable à celle du crachoir en dessus, mais la bouche et le piédouche faits en or, entre le goulot et le corp du crachoir associé un bande de perles. Les crachoirs gravés en relief des dragons et des nuages sont des ustensiles du roi.
- Un crachoir en jade vert, il a la même forme avec le crachoir en or ou en argent. Le sujet de décoration est le relief des bandes de feuilles de figuiers et de fougère, des petits cercles et l’images des phénix déployant leurs ailes.
En se basant sur la forme, la matière et le sujet de décoration, nous pouvons reconnaître des ustensiles en or, en argent ou en jade utilisés par le roi (des ustensiles décorés le motif du dragon, des nuages) ou par la reine, la reine- mère (des ustensiles décorés le motif de la phénix, des nuages) etc. En outre, les autres sujets de décoration sont aussi apparus comme dragon- phénix, quatre animaux sacrés (dragon- licorne- tortue- phénix), les quatre plantes précieux: tùng (pin)- cúc (chrysanthème)- trúc (phyllostachys: un bambou particulier)- mai (abricotier), nuages- vagues, feuilles de fougère, fleurs et feuilles de lotus, etc.
Les trésors du service à bétel dans le palais royal de la dynastie des Nguyen non seulement nous montrent que la coutume de mâcher du bétel est largement connue de la cour royale, mais aussi ces trésors expriment le talent créatif excellent des artistes dans l’atelier royal de la dynastie des Nguyen.
Quelques images sur les objets.
Nguyen Dinh Chien- Dinh Ngoc Trien (texte)
Nguyen Thuy (traduction)