Le 18 décembre 1972, les États-Unis ont
lancé l’opération de bombardement Linerbacker II contre Hanoï, Hai Phong et
d’autres provinces septentrionales.
Les forces de défense antiaérienne et
l’armée de l’air du Vietnam. Photo : Archives/VNA/CVN
Le 18 décembre 1972, les États-Unis ont lancé
l’opération de bombardement Linerbacker II contre Hanoï, Hai Phong et d’autres
provinces septentrionales. Leur objectif était de détruire les complexes
militaires et de forcer la République démocratique du Vietnam à mener à son
terme les négociations menant aux Accords de paix de Paris. Cependant, les
citoyens et les soldats vietnamiens ont vaillamment résisté et remporté la
victoire sur les Américains. Nommée "la bataille aérienne de Diên Biên Phu",
cette victoire retentissante contre la première superpuissance militaire
mondiale a choqué le monde entier.
Pour préparer l’opération Linebacker II,
les Américains ont mobilisé un nombre gigantesque d’équipements militaires
modernes: 193 Boeing B-52 Stratofortress (soit 50% des appareils de ce modèle
dont disposaient les États-Unis), 48 bombardiers F-111A, 999 avions de combat
et six porte-avions dans la Mer Orientale, sans compter les ravitailleurs
KC-135 et autres avions tactiques. Les États-Unis ont également augmenté de 18
à 66 le nombre de navires de guerre opérant dans le golfe de Bac Bô (soit 60%
des bateaux de leur Septième flotte).
Une
victoire écrasante
Du 18 au 29 décembre 1972, 740 sorties de
B-52 et 1.000 sorties d’avions tactiques ont été dénombrées. Quelque 36.000
tonnes de bombes ont été larguées contre les infrastructures économiques et
militaires stratégiques à Hanoï, Hai Phong, Thai Nguyên et d’autres localités
du Nord du Vietnam. Il faut rappeler que les Américains ont bombardé beaucoup
de cibles civiles. La nuit du 21 décembre, les B-52 ont dévasté l’hôpital de
Bach Mai et le quartier de Khâm Thiên à Hanoï. Cinq cents civils ont été tués
ou blessés, 2.000 maisons ont été endommagées ou complètement détruites.
Le vice-ministre de la
Défense, Lê Huy Vinh. Photo : VOV/VNA/CVN
Mais ces pertes n’ont pas découragé les forces de
défense antiaérienne et l’armée de l’air du Vietnam. Pendant 12 jours et nuits,
les militaires vietnamiens ont abattu 81 avions, dont 34 B-52, 5 F-111 et
capturé plusieurs pilotes américains. C’était la première fois dans l’histoire,
qu’autant de B-52 étaient abattus.
Les
pertes américaines
"La
campagne de défense aérienne de Hanoï en 1972 a été la première opération
militaire au monde où un si grand nombre de B-52 a été abattu. C’était un coup
dur pour les forces américaines qui a obligé les États-Unis à signer les
Accords de Paris de 1973 pour mettre un terme à la guerre au Vietnam. La
victoire de +Diên Biên Phu aérien de 1972+ a été une réussite stratégique dans la
résistance anti américaine", a rappelé le vice-ministre de la Défense,
Lê Huy Vinh.
"Les
pertes des bombardiers stratégiques B-52 et des pilotes étaient très
importantes. Cela a été un coup dur pour les décideurs du Pentagone",
a admis le général George Etter, commandant adjoint des forces aériennes
américaines, dans le magazine US Air
Forces, publié le 30 décembre 1972.
Dans ses mémoires, le président américain
Richard Nixon a avoué: "À cette époque,
je ne m’inquiétais pas des critiques dans et à l’extérieur du pays, mais plutôt
des lourdes pertes des B-52".
Lors du symposium national intitulé
"La victoire de Hanoï - Diên Biên Phu aérien de 1972 - la puissance
vietnamienne et sa portée conjoncturelle", organisé le 9 décembre à Hanoï,
des chercheurs et universitaires ont mis en lumière la portée historique de
cette victoire écrasante d’il y a un demi-siècle, qui a marqué un tournant dans
la résistance anti-américaine. Cette victoire a impressionné les ennemis et
forcé l’admiration des peuples progressistes à travers le monde. "Il s’agissait de la victoire d’un peuple
héroïque et courageux qui a lutté sous la devise +Rien n’est plus précieux que
l’indépendance et la liberté+".
"C’était
une victoire de la justice. Le Vietnam a reçu un soutien matériel et technique
important de ses amis internationaux et un encouragement de la part des peuples
épris de paix, dont les Américains progressistes. Cette victoire a inspiré les
autres peuples opprimés à se soulever pour recouvrer leur indépendance",
a souligné le directeur de l’Institut de l’histoire militaire du Vietnam,
Nguyên Hoàng Nhiên.
Cinquante ans après cette date historique,
les Vietnamiens se souviennent encore de cette victoire. Des leçons précieuses
ont été tirées et appliquées dans la défense de la souveraineté et de
l’intégrité territoriale d’aujourd’hui.
VOV/VNA/CVN