- Trois archéologues chinois ont quitté vendredi Xi'an, capitale de la province du Shaanxi (nord-ouest), pour les Etats-Unis, où ils participeront à la restauration de deux vestiges de la dynastie des Tang (618-907), conservés à l'université de Pennsylvanie.
A la demande de l'université, la Fondation du Palais de Daming, affiliée au bureau des vestiges culturels de la province, a recruté des experts pour participer à la restauration des vestiges, deux sculptures de chevaux, entrées clandestinement aux Etats-Unis en 1914, a déclaré une porte-parole de la fondation.
Les vestiges font partie d'une série de six sculptures de chevaux découvertes dans le mausolée de l'empereur Li Shimin (ou Taizong de la dynastie des Tang) au Shaanxi. Les quatre autres sont conservées au Musée des anciennes stèles à Xi'an.
"Ces sculptures se sont détériorées et ont été endommagées par l'homme au cours des siècles passés. Certaines ont même été coupées en morceaux par des pilleurs de tombes afin de faciliter leur transport", a déclaré Zhou Ping, l'une des trois archéologues.
Selon elle, restaurer ces vestiges sera une tâche difficile.
Les six sculptures ornaient autrefois le couloir du mausolée de l'empereur. Selon des documents historiques, les chevaux ont été sculptés d'après les chevaux préférés de l'empereur.