Le musée du Louvre, à Paris, a récemment été affecté par une inondation majeure dans sa bibliothèque des Antiquités égyptiennes, endommageant près de 400 ouvrages et soulevant des questions sur la maintenance. Un incident qui fait suite à de nombreux avertissements sur la vétusté des infrastructures © Musée du Louvre / Photo : Olivier Ouadah
Une fuite d'eau a détérioré près de 400 d'ouvrages et documents de la bibliothèque des Antiquités égyptiennes du pavillon Mollien du Louvre ce 26 novembre et révèle, une nouvelle fois, la vétusté des installations du musée parisien malgré des alertes répétées.
C’est une nouvelle actualité dont le Louvre, musée le plus visité au monde (8 737 050 visiteurs en 2024), et sa directrice générale Laurence des Cars, se serait bien passé. Après le vol en plein jour des bijoux de la Couronne puis la fermeture de la galerie Campana pour risque d’effondrement des plafonds, une fuite d’eau, détectée le 26 novembre au soir, a inondé une salle de la bibliothèque des Antiquités égyptiennes. Faute de mesures préventives malgré les alertes internes, près de 400 ouvrages auraient été endommagés. Le musée n’a pas souhaité faire de commentaire sur ce nouvel incident.
Entre 300 et 400 ouvrages d’égyptologie endommagés par l’inondation au Louvre
Ce sont entre « 300 et 400 ouvrages » d’art des XIXe et XXe siècles qui ont été touchés, indique Francis Steinbock, administrateur général adjoint du Louvre, interrogé par Le Parisien. Selon le musée, il s’agit essentiellement de « revues d’égyptologies », de « documents scientifiques », mais également des périodiques et des manuscrits de référence. Certains volumes présentent des « reliures anciennes », dont plusieurs seraient, d’après La Tribune de l’Art, « irrécupérables». Les bureaux attenants et les sols en moquette ont eux aussi subi l’inondation. Les dommages auraient affecté des ouvrages régulièrement utilisés, mais dont la valeur ne les classe ni parmi les pièces inestimables ni parmi les exemplaires uniques. La majorité des documents considérés comme précieux semble toutefois pouvoir être sauvé : « À ce stade, nous n’avons pas de pertes irrémédiables et définitives sur ces collections », assure Steinbock. Les ouvrages ont été évacués et font actuellement l’objet d’un séchage minutieux, incluant une déshumidification page par page et des restaurations chez des relieurs.
Francis Steinbock, administrateur général adjoint du musée du Louvre © musée du Louvre, 2021, Florence Brochoire
Une vanne hydraulique défaillante à l’origine de la catastrophe
L’incident n’a été repéré que le 26 novembre à 20h45, soit bien après la fermeture de la bibliothèque. La fuite proviendrait du réseau hydraulique alimentant le chauffage et la ventilation de l’espace, situé dans l’aile Denon, au niveau du pavillon Mollien. Selon les premières constatations, l’ouverture accidentelle d’une vanne, pour une raison encore inconnue, aurait entraîné l’écoulement d’eaux usées depuis une canalisation du plafond d’une des salles.
Vétusté des canalisations du Louvre: des alertes ignorées depuis des années
Alexandra Kardianou, secrétaire de la CGT du Louvre a indiqué que la fuite n’était qu’une « parmi toutes les autres que nous subissons depuis des années dans les bureaux, bibliothèques.. » (BFMTV). Elle rappelle que la fragilité des installations techniques et l’ancienneté des bâtiments ont été maintes fois signalées. Le département des Antiquités égyptiennes avait d’ailleurs alerté sur la nécessité de protéger les collections face au risque de rupture de canalisations déjà responsables de fuites mineures. Malgré ces avertissements répétés, aucune mesure de sécurisation n’a été engagée : « Tout était prévisible, connu de tous et dénoncé depuis des années » déplore-t-elle.
La récente inondation de la bibliothèque des Antiquités égyptiennes du Louvre met en avant les alertes syndicales ignorées sur la vétusté des installations. Cet incident soulève des interrogations sur la protection des collections et la gestion des infrastructures du musée parisien © Musée du Louvre
Un réseau en attente de rénovation et des choix budgétaires contestés
Bien que le réseau hydraulique ait été coupé depuis plusieurs mois et qu’une rénovation avait été programmée pour septembre 2026 dans le cadre d’un vaste chantier de modernisation, une enquête interne a été ouverte pour comprendre les raisons de cette défaillance. Le Louvre enchaîne ainsi les polémiques. Après le vol des bijoux et la fermeture de la galerie Campana pour risques d’effondrements, le récent rapport de la Cour des Comptes (Novembre 2025) a pointé des dépenses de la direction générale pour la rénovation de ses bureaux pour 276 000 €. Un choix qui interroge alors que le musée s’engage dans un important programme de modernisation et que son conseil d’administration a acté une hausse de 45 % du prix des billets pour les visiteurs extra-européens dès l’an prochain afin de financer ces travaux.
La galerie Campana du Louvre, fermée pour risque d’effondrement, illustre les défis de rénovation du musée. Cette mesure s’ajoute aux polémiques autour de la gestion budgétaire et des infrastructures du Louvre © Connaissance des Arts / Hervé Grandsart
Une grève annoncée pour dénoncer des conditions de travail dégradées
Hier, lundi 8 décembre, les organisations syndicales du Louvre – la CFDT, le SMND-CGT et SUD – ont déposé auprès de la ministre de la Culture, Mme Rachida Dati, un préavis de grève pour le 15 décembre, voté à l’unanimité. Les représentants du personnel dénoncent des conditions des « conditions de travail toujours plus dégradées » au sein de l’établissement.
Au-delà de la fuite récente, ce mouvement entend pointer une gestion jugée défaillante et l’urgence de repenser les priorités : « chaque jour, les espaces muséographiques sont fermés […] en raison de défaillances techniques et de la vétusté du bâtiment constatées ». Les syndicats demandent que la direction revoit ses projets et réoriente les moyens humains et financiers vers les urgences, notamment la remise en état du musée et la protection de ses collections.