Les associations de protection du patrimoine italien lancent un message d'alerte : près de 450 sites seraient en danger, fragilisés par le temps et le manque de budget alloué pour les entretenir. Il y a quelques jours, au cœur de Rome, c'est une tour du XIIIe siècle qui s'est effondrée faisant un mort et trois blessés graves.
Un peu partout en Italie, les éboulements sur les façades des églises et monuments se multiplient. Un morceau de marbre se détache du porche d'une église en plein cœur de Rome. Un fronton s'effrite sur des touristes à Palerme, provoquant quelques blessés légers et l'impression, à chaque fois, de frôler la catastrophe.
Jusqu'à lundi 3 novembre, où l'effondrement de cette tour médiévale a conduit au drame avec la mort de l'un des ouvriers qui travaillaient à sa rénovation. De quoi susciter l'inquiétude des dizaines de milliers de touristes qui parcourent chaque jour le Forum romain. "Si c'est arrivé une fois, alors ça peut se reproduire. Je vais peut-être m'éloigner un peu des ruines et m'assurer que je suis en sécurité", témoigne une touriste.
430 monuments en péril
Une inquiétude partagée par Michele Campisi, architecte de l'association Italia Nostra Roma. Il nous conduit à quelques mètres de la tour endommagée, devant cette villa de 6 000 mètres carrés, construite au XVIe siècle : "Regardez, les fenêtres sont ouvertes, complètement ouvertes. Cette villa est abandonnée depuis 50 ans. Alors qu'à l'intérieur se trouvent des fresques du peintre Zuccari, qui est très important. C'est très dangereux."
Avec son association, l'architecte a recensé plus de 430 monuments en péril partout en Italie. Des témoignages de l'Antiquité, comme une portion du mur d'Aurélien, construit au IIIe siècle, totalement abandonnée.
L'UNESCO s'inquiète
Alors que l'Italie concentre le plus grand nombre de monuments classés au patrimoine mondial de l'UNESCO, les derniers gouvernements, y compris celui de Giorgia Meloni, n'ont cessé de réduire le budget alloué à leur entretien, pour y accorder aujourd'hui moins d'argent public que les autres pays européens. 0,8 % du PIB était dédié à la culture et au patrimoine en 2023, contre 1,2 % en moyenne pour le reste de l'Europe.
Cet été, l'UNESCO elle-même a également demandé à l'Italie d'investir massivement et d'élaborer une stratégie claire pour mieux protéger son patrimoine et développer le tourisme culturel.