La chaîne ARTE va diffuser une série documentaire passionnante sur la plus importante campagne de fouilles de ces 20 dernières années du célèbre site archéologique de Pompéi. © Unsplash / Yaopey Yong
Produite pour Arte France et la BBC, « Pompéi, ses nouveaux secrets » est une série documentaire captivante suivant la plus grande campagne de fouilles menée sur le site depuis plus de dix ans. Ensevelie en 79 apr. J.-C., Pompéi renferme encore de nombreux secrets qui sont désormais révélés dans ce reportage exclusif centré sur la vie quotidienne de ses habitants.
Saviez-vous qu’un tiers de Pompéi reste à explorer ? Depuis sa découverte en 1594 par l’architecte Domenico Fontana, la cité immortelle ne cesse de fasciner les archéologues et les amateurs d’histoire. Cette ville antique de Campanie, ensevelie sous les cendres du Vésuve en octobre 79 apr. J.-C., a été entièrement figée dans le temps. Afin de reconstituer la vie quotidienne de ses résidents et d’affiner la chronologie de la catastrophe, une vaste campagne de fouilles y a été menée entre 2023 et 2024. Du 21 septembre au 16 novembre, Arte France diffusera une passionnante série documentaire d’Elena Mortelliti dévoilant les dernières découvertes réalisées sur le site.
Une enquête archéologique inédite au cœur de la cité romaine ensevelie
« Pompéi, ses nouveaux secrets » suit le travail d’une équipe d’archéologues italiens dans une zone encore inexplorée. Corps d’esclaves piégés par l’éruption du volcan, fournil monumental, laverie de luxe, fresque représentant une pizza, espace résidentiel cossu… Ces trouvailles exceptionnelles apportent un éclairage nouveau sur les circonstances du drame et le destin des derniers habitants de Pompéi.
Vue de l’antique cité de Pompéi, , extrait de la série documentaire « Pompéi, ses nouveaux secrets » diffusée sur ARTE en 2024 ©LION TELEVISION
Les vestiges de l’antique cité de Pompéi reposent sous des mètres de cendres et de pierres ponces depuis près de 2000 ans. Parfaitement conservée, cette ville est un véritable laboratoire à ciel ouvert livrant des informations précieuses sur les caractéristiques sociales, culturelles et économiques de ses habitants. En 2023, des archéologues italiens lancent un programme de grande ampleur visant à explorer l’Insula 10 de la Regio IX, enfouie sous cinq mètres de débris volcaniques. « Pompéi, ses nouveaux secrets » documente cette enquête archéologique passionnante et méticuleuse au cœur d’un des plus riches quartiers de l’agglomération romaine.
Laraire de la maison des Vettii à Pompéi, extrait de la série documentaire « Pompéi, ses nouveaux secrets » diffusée sur ARTE en 2024 ©LION TELEVISION
Gabriel Zuchtriegel, le directeur du site, explique : « Pompéi est extrêmement fragile. Toute campagne de fouille est en quelque sorte une course contre la montre. Cela implique de lourdes responsabilités. On doit restaurer et protéger pour toujours les vestiges que l’on exhume. Le défi est immense ! Il s’agit de préserver le site pour les générations futures ». Ponctuée d’entretiens scientifiques et d’animations stylisées inspirées de fresques retrouvées in situ, cette série documentaire retrace le quotidien des individus résidant à Pompéi durant le Ier siècle apr. J.-C. Elle revient également sur la chronologie de l’éruption du Vésuve ainsi que sur le destin tragique de ses habitants.
Extrait de la série documentaire « Pompéi, ses nouveaux secrets » diffusée sur ARTE en 2024 ©LION TELEVISION
Des découvertes éclairant la vie quotidienne des habitants de Pompéi à l’époque de la catastrophe
Un nouveau chapitre s’est ouvert pour les archéologues travaillant sur le site de Pompéi. Pendant plus d’un an, ils ont fouillé un îlot urbain de 33 km2 en quête d’indices leur permettant de mieux comprendre la vie quotidienne et les derniers instants de la cité. Le documentaire d’Elena Mortelliti immortalise les découvertes les plus surprenantes de l’équipe. Les corps de deux femmes et d’un jeune enfant ont été mis au jour par l’anthropologue Valeria Amoretti dans une petite pièce située au coin du bâtiment. Dépourvus d’effets personnels, ces individus étaient vraisemblablement des esclaves qui ont été tués par l’effondrement de la toiture.
Extrait de la série documentaire « Pompéi, ses nouveaux secrets » diffusée sur ARTE en 2024 ©LION TELEVISION
Dans la salle voisine, un imposant four en briques à usage commercial a été dégagé, suggérant que les lieux étaient un négoce de boulangerie. Dans l’atrium et dans une pièce adjacente servant d’entrepôt, des outils et des matériaux de construction ont été exhumés. Ces artefacts indiquent que cette maison faisait l’objet de travaux de rénovation au moment de l’éruption du volcan. Les fouilleurs ont également eu la surprise de découvrir une magnifique fresque représentant un « lointain ancêtre » de la pizza !
En 2023, les chercheurs du Parc archéologique de Pompéi ont mis au jour une fresque représentant un pain plat garni de condiments qui pourrait représenter un « lointain ancêtre » de la pizza.© E-journal des fouilles de Pompéi
L’exploration d’une pièce localisée à l’arrière de l’atrium, sans doute un bureau, a ensuite révélé une figuration saisissante reproduisant l’épisode d’Achille à Skyros. Des fragments de peintures murales décorant l’espace résidentiel situé à l’étage ont aussi été repérés. Une salle de banquet ornée de délicates fresques inspirées de la guerre de Troie a été dégagée. Dans le bâtiment voisin, l’équipe a enfin mis au jour une laverie de luxe réservée à une clientèle aisée.
Une somptueuse salle de banquet aux murs ornés de fresques à sujets mythologiques a été mise au jour sur le site de Pompéi. © Parco Archeologico di Pompei
Un complexe commercial et résidentiel appartenant à un membre de l’élite locale
L’Insula 10 abritait donc un corps de bâtiments appartenant à un Pompéien riche et influent. Mais qui était ce personnage ? Et à quoi aspirait-il quelques heures avant la catastrophe ? Sur une meule à grains mise au jour sous un amoncellement de débris volcaniques, les archéologues ont découvert ses initiales : « ARV ». Dans la cuisine, ils ont ensuite eu la chance de trouver une inscription reproduisant son nom complet « Aulus Rustius Verus ». En l’examinant de plus près, l’équipe a appris que cet individu souhaitait devenir édile de Pompéi, une magistrature romaine de la plus haute importance.
Extrait de la série documentaire « Pompéi, ses nouveaux secrets » diffusée sur ARTE en 2024 ©LION TELEVISION
« Pompéi, ses nouveaux secrets » est un documentaire scientifique captivant, s’appuyant sur les recherches archéologiques les plus récentes. Au fil des épisodes, vous découvrirez des pans encore inédits de la fascinante histoire de cette cité ensevelie et de ses habitants. La vie quotidienne du propriétaire et des résidents du complexe commercial de l’Insula 10 apparaîtra devant vos yeux après 2 000 ans. Si les esclaves travaillant dans la boulangerie connurent un funeste sort, le maître de maison, sa famille et ses ouvriers prirent vraisemblablement la fuite pour échapper à la colère du Vésuve.