Pour son 127 épisode, Sixième Science, le podcast scientifique de Sciences et Avenir et 20 minutes, vous raconte comment un minuscule fragment de papyrus découvert en 1897 et récemment analysé pourrait bien être le plus ancien fragment d’évangile. De quoi bouleverser la Bible.
Ce fragment de quelques centimètres (vu ici recto-verso) est l'un des derniers textes décryptés parmi les centaines de milliers de papyrus trouvés sur le site égyptien d'Oxyrhynque et peu à peu analysés. Il relate en grec des épisodes de la vie du Christ.
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Est-ce qu’un petit papyrus de 10 centimètres de long détiendrait à lui seul le pouvoir de bouleverser la Bible ? A l’aune des premières analyses, la réponse semble bien être affirmative. Car ce fragment pourrait de fait s’avérer être le plus ancien. Pour son 127e épisode, Sixième Science, le podcast scientifique de Sciences et Avenir et 20 minutes, vous dit tout du lieu de ce papyrus et de son lieu de découverte, une ancienne décharge devenue mine d’or pour tous les papyrologues.
Un précieux document trouvé en 1897
Son nom, Oxyrhynque, une ancienne bourgade grecque située près du Caire. C’est en effet ici qu’en 1897 sera trouvé le précieux document. Au micro, Marine Benoit, journaliste spécialisée des sujets d’archéologie à Sciences et Avenir, répond aux questions de Romain Gouloumès, de 20 minutes. Elle relate les récentes analyses paléographiques, c'est-à-dire la forme de ses caractères, qui ont permis de situer sa rédaction au 2e siècle, voire à la fin du 1er siècle. Soit à peine une centaine d’années après les évènements qu’ils relatent.
"Peut-être l’un des plus anciens morceaux d’évangile à ce jour"
Selon Michel Langlois, spécialiste des manuscrits bibliques à l’université de Strasbourg et interrogé par la journaliste, "cela en fait peut-être l’un des plus anciens morceaux d’évangile à ce jour". En tout cas ce papyrus est bien le plus vieil évangile apocryphe jamais trouvé, ces textes que les biblistes qualifient de marginaux par rapport aux évangiles canoniques.
En attendant de tous les lire, vous pouvez aussi lire notre article "EXCLU. L'évangile oublié qui bouleverse la Bible", aussi disponible dans le numéro de Sciences et Avenir n°923, en kiosque en janvier 2024. Ou aussi consulter l’intégralité des archives de Sixième Science et vous abonner gratuitement sur Apple Podcast.